Miután asztalhoz ültünk, először is elvesszük az összehajtogatott szalvétát. Kihajtogatjuk és az ölünkbe terítjük. Egyes elegáns éttermekben ezt a műveletet maga a pincér végzi el nekünk. Ha a szalvéta a földre esik, ne hajoljunk le utána. Az etikett szabályai szerint ebben az esetben egy újat kell kérnünk.
Az étkezés végén a szalvétát a tányér mellé kell tennünk. Ügyeljünk arra, hogy ne legyen nagyon gyűrött. Ne hagyjuk a széken, és ne is hajtsuk össze, mert ez azt jelentené, hogy feltételezzük, a gazda még fel fogja használni azt, anélkül, hogy előbb kimosná. A babona szerint, ha valaki a székén hagyja a szalvétáját, az azt jelenti, hogy többé nem fog ahhoz az asztalhoz ülni.